Arte y arquitectura
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Venga a descubrir esta fortaleza única e impresionante, construida a principios del Renacimiento.
Arquitectura de transición
Construida a principios del siglo XVI, esta fortaleza es una pieza arquitectónica de transición entre el castillo fortificado de la Edad Media y la fortaleza abaluartada del siglo XVII. Presenta un rostro decididamente moderno, debido sobre todo a la compacidad de sus volúmenes exteriores y a la multiplicidad de sus obras defensivas.
Su trazado y su arquitectura son el resultado de la síntesis de varias tradiciones. Incorpora varios elementos de la arquitectura castellana, como la subdivisión del espacio interior en tres entidades autónomas (patio de armas, reducción, torre del homenaje), la complejidad de la circulación interior en una red de corredores construidos en el interior de la muralla y la presencia de torres de vigilancia adosadas a las torres.
Ciertos elementos atestiguan también una influencia italiana: la estructura interna de las torres angulares y la adopción de reglas de simetría. A este respecto, cabe señalar que Carlos V recurrió a ingenieros italianos como Gabriele Tadino de Martinengo y Benedetto Da Ravenna para rediseñar los elementos defensivos. En los informes que enviaron al Emperador, recomendaron dotar de parapetos a las cuatro torres de las esquinas, construir tres caballerías, dos en los muros noroeste y sur y una en la parte superior de la torre del homenaje, y construir obenques de diez metros de altura al pie de los muros.
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Para disuadir y repeler a los atacantes
La construcción de la fortaleza se basa en reglas de simetría. De planta rectangular, mide 110 por 84 metros y está delimitada por cuatro muros cortina con cuatro torres circulares en las esquinas. Además, está semienterrada, lo que exige la excavación y el drenaje de un subsuelo muy húmedo. Por último, la estructura de los muros atestigua la variedad de los materiales de construcción utilizados. La caliza ocre roja procede de las vecinas Corbières; la caliza blanca, del vecino Ampurdà, mientras que los ladrillos se fabricaron en talleres de pueblos vecinos (Salses, Claira, Saint-Hippolyte).
La plaza principal está rodeada por un foso de 12 a 15 metros de ancho y de 6 a 10 metros de profundidad, que está al nivel del suelo de las salas y galerías inferiores. Un foso permitía evacuar las aguas superficiales, evitando su estancamiento y limitando así las pestes y fiebres. El foso está delimitado en el exterior por un talud denominado contraescarpa y en el interior por una escarpa. En la primera fase de construcción, las contraescarpas estaban dotadas de un glacis y se prolongaban en el exterior por un camino de piedra cubierto que fue arrasado por orden de Vauban.
Durante la construcción, también se abrieron poternes en estos contrafosos, con acceso desde las obras avanzadas, para poder tomar por la retaguardia a cualquier enemigo que se encontrara en el foso. Además, una estrecha galería de escarpa abovedada de medio cañón recorre todo el perímetro de la fortaleza, atravesando la base de las torres. Se utilizaba como galería de escucha y como contramina.
Estos diversos elementos se diseñaron, en particular, para limitar los efectos de la colocación de minas. Tras el asedio de 1503, los escarpes se reforzaron con un terraplén revestido a unos 7 metros del fondo del foso, con el fin de proteger la muralla de los minadores . En consecuencia, se condenaron los puestos de tiro (pequeñas cañoneras y miras de arcabuz) situados en la parte inferior de los muros cortina.
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